AIRFIX A17003 | Messerschmitt bf109g-5/6 - 1/24

Un peu d'histoire

Considéré comme l'un des avions de chasse les plus importants de la Luftwaffe durant la Seconde Guerre mondiale, le Bf 109 fut conçu par le professeur Willy Messerschmitt. Le prototype effectua son premier vol en mai 1935. Après avoir remporté un concours de conception face aux appareils d'Arado, Heinkel et Focke-Wulf grâce à sa vitesse supérieure et à sa meilleure maniabilité, il entra en service sous la désignation Bf 109 A-0 en 1937. Les premières versions furent utilisées par la Légion Condor durant la guerre civile espagnole, puis par la Luftwaffe lors de l'invasion de la Pologne. Le Bf 109 E apparut fin 1938, constituant la première évolution majeure du modèle. Le moteur Junkers Jumo 210, utilisé sur les versions précédentes, fut remplacé par le Daimler-Benz DB601, plus gros et plus puissant. La chaleur accrue générée nécessita des radiateurs améliorés, déplacés du nez vers les ailes modifiées et renforcées. Le Bf 109 E devint un symbole de la Luftwaffe dans le ciel anglais, affrontant les Spitfires et les Hurricanes de la RAF.

En 1940, les ingénieurs de Messerschmitt travaillaient sur le Bf 109 F, équipé du moteur DB 601 E et bénéficiant d'une aérodynamique nettement améliorée. La surface des ailes fut réduite, et les nouveaux saumons d'aile arrondis furent repris sur toutes les versions ultérieures du Bf 109. L'empennage horizontal fut redessiné afin de supprimer les mâts de support, et la capacité en carburant fut augmentée pour porter l'autonomie à 1 060 m (1 700 km). Le Bf 109 F entra en service en octobre 1940.

Le moteur DB605 fut conçu pour être plus facile à fabriquer que le complexe DB601E. L'augmentation de la cylindrée et du taux de compression porta la puissance à 1 455 ch. Le Bf 109, équipé de ce moteur, devint le Bf 109 G « Gustav ». La production du Bf 109 G-1, à cabine pressurisée, débuta en février 1942, suivie par celle du Bf 109 G-2, à cabine non pressurisée, en mai 1942.

En février 1943, les mitrailleuses MG 17 de 7,92 mm montées à l'avant furent remplacées par des MG 131 de 13 mm, ce qui donna aux modèles G-5 et G-6 leurs capots moteurs bombés caractéristiques. Les G-5 et G-6 furent les variantes du Bf 109 les plus produites, avec plus de 12 000 exemplaires. Le G-5, conçu pour les hautes altitudes, disposait d'un cockpit pressurisé, avec un compresseur entraîné par le moteur et une verrière étanche.

Le Bf 109 G pouvait être équipé de deux canons MG 151/20 supplémentaires en nacelles sous les ailes, ainsi que d'un réservoir de carburant de 300 litres, de roquettes et de supports de bombes. Son équipement tropical lui permettait d'opérer dans les conditions arides d'Afrique du Nord.

Le G-6 a d'abord équipé les JG 27, 51, 53 et 77 sur le théâtre méditerranéen, puis a équipé de nombreuses unités de chasse de la Luftwaffe en Europe occidentale et sur le front de l'Est, où l'as de la chasse le plus titré, Erich Hartmann, a revendiqué 352 victoires aériennes.