Tamiya 35163 | Char Japonais Type 61 - 1/35

Char moyen américain M26 Pershing - 1/35 - Tamiya 35163

A monter et peindre.

Echelle 1/35

Le Type 61 est le premier char de combat principal (MBT – Main Battle Tank) conçu et produit au Japon après la Seconde Guerre mondiale. Il marque la renaissance de l’industrie blindée japonaise après une longue période de restrictions militaires imposées à la suite du conflit.

Contexte de développement

Dans les années 1950, la Force terrestre d’autodéfense japonaise (JGSDF) utilise encore du matériel américain, notamment le M4 Sherman et le M24 Chaffee, rapidement devenus obsolètes face aux blindés modernes. Le besoin d’un char national, adapté au terrain japonais – montagneux, étroit et fortement urbanisé – conduit au lancement du programme STA, aboutissant à l’adoption officielle du Type 61 en 1961.

Caractéristiques principales

• Équipage : 4 hommes (chef de char, tireur, chargeur, pilote)

• Poids : ~35 tonnes

• Armement principal : canon rayé de 90 mm

• Armement secondaire : mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm et mitrailleuse antiaérienne de 12,7 mm

• Moteur : diesel Mitsubishi de 570 ch

• Vitesse maximale : ~45 km/h

• Autonomie : ~200 km

Conception et doctrine

Le Type 61 a été pensé davantage comme un char mobile et polyvalent que comme une plate-forme de combat lourdement blindée. Son blindage reste modeste comparé aux standards occidentaux de la même époque, privilégiant la mobilité et la simplicité mécanique afin de s’adapter aux contraintes logistiques du Japon.

Il intègre toutefois des caractéristiques modernes pour son temps, comme :

• Un système de stabilisation rudimentaire

• Un télémètre optique

• Une bonne ergonomie interne pour l’équipage

Parcours opérationnel

Produit à environ 560 exemplaires entre 1961 et le milieu des années 1970, le Type 61 constitue l’épine dorsale des forces blindées japonaises jusqu’à l’arrivée de son successeur, le Type 74, à partir de 1975.

Il n’a jamais été engagé en situation de combat réel, le Japon adoptant une posture strictement défensive depuis la Seconde Guerre mondiale. Le Type 61 a surtout servi dans des exercices, à la protection territoriale et à la formation des équipages.

Héritage

Le Type 61 a posé les bases du savoir-faire japonais en matière de blindés modernes. Son développement a directement conduit aux programmes plus avancés du Type 74, puis du Type 90 et enfin du Type 10, qui représentent aujourd’hui l’excellence technologique des chars japonais.